El tetra cardenal o neón rojo, vive en grandes grupos en aguas claras ocupando aquellas zonas oscurecidas a profundidades medias.

Las hembras suelen ser bastante más grandes que los machos. Su cuerpo es alargado y tienen aleta adiposa.
Lo más destacado es su colorido, la franja longitudinal de color verde azulado que se extiende a lo largo de todo su costado.

Debajo de ésta hay otra franja de color rojo vivo que se alarga hasta la base de la cola.
Sus aletas son incoloras y el dorso de color rojo amarronado.

Mantenimiento

Esta especie se encuentra más cómoda en acuarios con iluminación tenue provistos de abundante vegetación plantada y flotante.
Es de suma importancia mantenerlo en grupos no inferiores a una docena de individuos.
Es aconsejable filtrar con turba y colocar un sustrato de tonalidad oscura.
Las aguas de una dureza superior a la aconsejada provocan serios trastornos en su salud.

Alimentación

Especie Omnívora, le gusta atrapar pequeños insectos y larvas.
Su alimentación se puede basar en hojuelas variando con artemia o larva roja congelada o liofilizada.
Sus instintos vitales y reproductores se acentúan persiguiendo presas vivas.

Diferencias entres sexos

Los machos son visiblemente más pequeños y esbeltos que las hembras, las cuales presentan el vientre notablemente redondeado.

Asociación

Es un pez activo, recomendable para el acuario comunitario,
siendo muy aconsejable asociarlo con especies pequeñas o medianas de cardumen.
En caso de asociarlo con peces más grandes habrá que proporcionarles refujios suficientes.
Es importante si se quiere asociar con Escalares introducir antes a esta especie más pequeña,
de lo contrario el riesgo de ser devorados será muy alto.

Reproducción

En un acuario de óptimas condiciones no presentan dificultad para desovar.
Esto sucede por la noche o cuando la iluminación sea más tenue.
Los huevos eclosionan a las 24 o 30 horas, tras lo cual los alevines nadan libremente a partir del tercer o cuarto día.