El schapendoes es un perro pastor mediano de origen holandés.
Entre sus características más apreciadas se encuentran su gran inteligencia y su carácter vivaz y sociable.

Apariencia del schapendoes

Con el cuerpo un poco más largo que alto, este perro tiene un perfil corporal rectangular.
Su osamenta es ligera y más flexible que las de otras razas de perros. La línea superior se arquea ligeramente en la región del lomo, mientras que el pecho es profundo.

La cabeza del schapendoes es ancha y el stop (depresión naso-frontal) está bien desarrollado.
El abundante pelaje que cubre la cabeza, la hace ver más ancha y profunda de lo que es. Los ojos son grandes, redondos y marrones. Tienen expresión leal, abierta y animada. Las orejas son de inserción muy alta, medianas y colgantes.

La cola de este perro es larga y está cubierta de abundante pelaje en forma de plumas.

El pelaje es largo, espeso y con abundante lanilla interna en todo el cuerpo. No es liso ni rizado, sino ligeramente ondulado.
Puede ser de cualquier color, pero según el estándar de la raza se prefieren los perros de color azul grisáceo hasta negro.

Temperamento y carácter del schapendoes

Los schapendoes son perros de temperamento alerta, vivaz y alegre. También son muy inteligentes y afectuosos con los suyos.
Aunque son perros pastores, no suelen tener muy desarrolladas sus habilidades de guardia.

Estos perros tienden a ser sociables y pueden llevarse bien con personas, perros y otros animales, siempre y cuando hayan recibido la correcta socialización desde cachorros.
Tienden a ser buenos con los niños, y pueden disfrutar mucho jugando con ellos.

Al ser perros inteligentes y sociables, estos pastores responden bien al adiestramiento canino.
Pueden entrenarse con diferentes técnicas de adiestramiento, pero es con el adiestramiento en positivo que se consiguen los mejores resultados.
El adiestramiento con clicker suele ser muy efectivo con perros de carácter animoso.

Por su carácter estable y alegre, los schapendoes no suelen desarrollar problemas de comportamiento canino.
Sin embargo, hay que brindarles suficiente ejercicio y compañía para que no se conviertan en perros destructores.
Cuando reciben el trato adecuado, pueden ser excelentes mascotas.

Peso y altura

La altura a la cruz es de 43 a 50 centímetros para los machos y de 40 a 47 centímetros para las hembras.
Éstos son perros ligeros cuyo peso ronda los 15 kilogramos.

Salud y cuidados

Quizás porque la raza no ha sido sometida a una crianza muy estricta, o quizás porque no se la ha estudiado mucho, no se conocen enfermedades hereditarias características del schapendoes.
Sin embargo, eso no significa que hay ignorar la salud de estos perros.
Al contrario, hay que brindarles todos los cuidados preventivos y curativos que necesiten, tal como debe hacerse con cualquier otro perro.

El cuidado del pelo toma tiempo en esta raza, y es necesario cepillar y peinar al perro cada día.
El pelaje del schapendoes tiende a enredarse y acordonarse con facilidad, especialmente en la región posterior del cuerpo.
No es buena idea bañar al perro muy seguido, ya que se debilita el pelo.

Estos perros pueden adaptarse a vivir en departamento si es que se les brinda el ejercicio que necesitan.
Sin embargo, son perros activos y enérgicos que necesitan hacer mucho ejercicio y recibir mucha atención.
Viven mejor en suburbios y zonas rurales donde pueden correr con más libertad.
Los deportes de perros pueden ser muy útiles para canalizar las energías de los schapendoes de ciudad.

Historia del schapendoes

El schapendoes apareció a fines del siglo XIX en los Países Bajos, donde era empleado para guiar y cuidar rebaños de ovejas.
Filogenéticamente, está emparentado con el collie barbudo, el puli, el pastor polaco de las llanuras, el antiguo pastor inglés y el pastor de Brie,
con los que comparte la característica de tener un abundante pelaje largo que cubre la cabeza.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la población de schapendoes declinó hasta el borde de la extinción, pero P. M. C. Toepoel, un cinólogo aficionado a la raza, logró rescatarla.
Por eso, se conoce a Toepoel como el fundador de esta raza.

Hoy en día, la población mundial de schapendoes no es muy grande y la raza no es conocida en todo el mundo,
pero se ha dispersado por Europa y tiene aficionados en muchos países de ese continente.