El gos d'atura catalá, o perro pastor catalán, es un animal valiente, fiel y estable.
Su gran carácter, sumado a su hermosa apariencia,
hace de este perro una excelente opción para todos los aficionados a los perros.

Apariencia del gos d'atura catalá

El cuerpo de este perro es ligeramente más largo que alto, en una proporción longitud:altura a la cruz de 9:8.
También es fuerte y musculoso, pero no pesado. La impresión general que da es la de fuerza y agilidad.
Las patas son fuertes y musculosas, aptas para trotar grandes distancias.
La cabeza es fuerte y tiene una base ancha, aunque es ligeramente más larga que ancha. La nariz es negra y recta.
Los ojos son redondos y de color ámbar oscuro. Son muy expresivos y tienen una mirada viva e inteligente,
aunque a veces es difícil verlos detrás del abundante pelo que cae sobre ellos.
Las orejas son de inserción alta, triangulares, finas y terminadas en punta.

La cola del gos d'atura catalá puede venir en dos variedades.
En algunos perros es larga, sobrepasando el corvejón.
En otros perros es corta, con una longitud menor a 10 centímetros.
Lastimosamente, el estándar de la raza acepta colas amputadas para los perros de trabajo.

El hermoso pelo de estos perros es largo y áspero, y puede ser lacio o ligeramente ondulado.
Los perros pastores catalanes tienen abundante subpelo en todo el cuerpo, pero especialmente en el tercio posterior.
En la cabeza tienen pelo abundante que forma barba, bigote, tupé y sobrecejas.
El pelaje de estos perros parece de un solo color cuando se los ve de lejos,
pero al observarlos de cerca se nota que el color está definido por una combinación de pelos de distintas tonalidades.
Los colores básicos resultantes de estas combinaciones son barquillo, arena y gris.
Ocasionalmente, la combinación da ejemplares que de lejos parecen ser negro y fuego.

La muda de pelo es muy curiosa en esta raza, ya que ocurre en dos etapas.
El gos d'atura catalá muda primero el pelo de la mitad anterior del cuerpo y luego el pelo de la mitad posterior.
Por tanto, durante algún tiempo, parece que se tratara de un perro con dos pelajes distintos,
o de dos medios perros unidos por arte de magia.

Temperamento y carácter del gos d'atura catalá

Éste es un perro muy fiel y cariñoso con los suyos, pero reservado con los extraños.
Como la mayoría de los perros pastores, el gos d'atura es un perro muy inteligente, valiente, estable, vigilante y trabajador.
Además, sus instintos de pastoreo son tan fuertes que suele dirigir al rebaño incluso sin ninguna guía por parte del pastor.
Por ser naturalmente reservado con los extraños, el perro pastor catalán necesita ser socializado desde temprana edad,
tanto con la gente como con perros y otros animales. Con una buena socialización, este perro puede llevarse bien con extraños,
aunque siempre será un tanto reservado. Sin embargo, si no se lleva a cabo una correcta socialización,
este perro puede llegar a ser agresivo hacia la gente, los perros y otras mascotas.

Por otro lado, su habilidad para aprender cosas nuevas le permite adaptarse bien a diferentes técnicas de adiestramiento canino,
pudiéndose obtener excelentes resultados con cualquiera de ellas, siempre que el adiestrador sea hábil y no maltrate al perro.
Para el adiestrador novato, sin embargo, resulta mucho más fácil entrenar al gos d'atura mediante estilos
positivos de adiestramiento de perros, tales como el adiestramiento con clicker.

Por su carácter estable, estos perros no suelen desarrollar problemas de comportamiento canino cuando reciben el cuidado apropiado.
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que son perros que demandan gran cantidad de ejercicio físico y mental, y mucha compañía.
Si se quedan solos por períodos prolongados pueden desarrollar conductas destructivas.
Cuando se comprende la verdadera naturaleza del gos d'atura y no se lo fuerza a ser amigo de todo el mundo,
este perro puede ser una de las mejores mascotas que se pueden tener.
Su gran fidelidad hacia los suyos lo convierte en un excelente compañero.

Peso y altura

Los gos d'atura son perros de talla media. La altura a la cruz para los machos varía entre 47 y 55 centímetros.
Las hembras alcanzan una altura a la cruz que va desde 45 hasta 53 centímetros.

El peso ideal no está indicado en el estándar FCI de la raza, pero estos perros suelen pesar entre 20 y 27 kilogramos.

Salud y cuidados

La raza no es particularmente propensa a enfermedades hereditarias, pero igual se le deben proporcionar los cuidados veterinarios requeridos.
Las vacunas y las revisiones frecuentes son importantes. Además, es bueno adiestrar al perro para que se deje revisar,
porque el denso pelaje que tiene puede ocultar algunas heridas y lastimaduras.

El pelaje largo y denso del pastor catalán tiende a enredarse con facilidad, por lo que necesita ser peinado unas cinco veces por semana.
No es necesario cortar el pelo. Tampoco es bueno bañar al perro con mucha frecuencia, sino sólo cuando sea necesario.
Los gos d'atura necesitan mucho ejercicio y compañía.
Los paseos diarios son obligatorios y además se pueden practicar algunos deportes caninos con estos perros,
tales como el agility o el freestyle canino.
De ser posible, hay que permitir que los gos d'atura practiquen "herding" o pastoreo como deporte.

A pesar de sus requerimientos de ejercicio, estos perros pueden adaptarse bien a la vida en departamento,
siempre y cuando se les permita ejercitarse lo suficiente. De cualquier manera, no son perros ideales para personas sedentarias y tranquilas.
Son mejores mascotas para personas dinámicas que prefieren realizar actividad física con frecuencia.

Historia del gos d'atura catalá

Al igual que con la mayoría de las razas caninas, gran parte de la historia del pastor catalán es desconocida.
Se sabe que es una raza muy antigua y se piensa que desciende de perros llevados por los conquistadores
romanos a la península ibérica, alrededor del año 150 a.c.
Perros locales de la región se habrían cruzado con los perros más ligeros llevados por el ejército romano
(no con los grandes molosos que empleaban para la guerra) y habrían dado origen a diferentes razas europeas.
En los Pirineos Catalanes, habría predominado el tipo de perro que dio origen al gos d'atura.

Por siglos, el gos d'atura catalá gozó de mucha popularidad en Cataluña, gracias a sus grandes virtudes como perro pastor y como guardián.
Sin embargo, la raza perdió popularidad después de la Segunda Guerra Mundial, llegando al borde de la extinción.
Afortunadamente, en la década de los '70 un grupo de criadores empezó un programa para recuperar la raza.
Hoy en día éste es un perro raro en la mayor parte del mundo,
pero la población de pastores catalanes va en aumento lenta pero gradualmente.