El Irish Glen of Imaal terrier es un perro de trabajo por excelencia.
Al igual que otros terrier, es un perro valiente y activo, que originalmente fue empleado para cazar animales de madriguera.

Apariencia del Irish Glen of Imaal terrier

El cuerpo de este perro es muy robusto para su estatura y notoriamente más largo que alto.
Se suele decir que es un perro grande con patas cortas.
A pesar de ello, y con la obvia excepción de la longitud de las extremidades, es un perro bien proporcionado.

Las patas cortas favorecían a los Irish Glen of Imaal terrier en sus orígenes,
ya que eran empleados para cazar animales de madriguera, tales como zorros y tejones.
Sin embargo, esa característica fue fijada por selección natural y no por la intervención del hombre,
ya que ésta no es una raza de "alta alcurnia", sino que simplemente era el perro local en el valle de Glen of Imaal.

El cráneo del Irish Glen of Imaal terrier es ancho y moderadamente largo, y presenta un stop (depresión naso-frontal) moderado.
El hocico fuerte se estrecha hasta terminar en una nariz completamente negra.
Los ojos marrones, redondos y de tamaño mediano, están bien separados entre sí.
Las orejas son pequeñas y pueden ser semi erguidas o en forma de rosa.

La cola es muy gruesa en la base y se dice que era útil para poder jalar al Irish Glen of Imaal terrier
hacia afuera de la madriguera del zorro o del tejón.
Lastimosamente, el estándar FCI de la raza indica que la cola debe ser recortada a la mitad.
Sin embargo, la prohibición de amputaciones "estéticas" en la mayor parte de Europa puede algún día modificar esta situación,
ya que el mismo estándar indica "Una cola natural (no cortada) está permitida para los países en donde cortarlas está prohibido por ley".

El pelaje de este terrier es áspero y de longitud mediana, y presenta un subpelo que ayuda a proteger
al perro de las variaciones climáticas. Puede presentarse en color trigo o en atigrado azul.

Temperamento y carácter del Irish Glen of Imaal terrier

Aunque es menos activo que la mayoría de los terrier de trabajo,
el Irish Glen of Imaal es un perro vigoroso que disfruta mucho de juegos y otras actividades físicamente demandantes.
Es un buen perro para personas dinámicas que disfrutan actividades al aire libre,
pero no tan bueno para personas más tranquilas y sedentarias.

Estos perros suelen soportar bien a los niños mayores,
pero pueden ser reactivos con niños muy pequeños que todavía no saben cómo tratar adecuadamente a una mascota.
Por tanto, no es la raza ideal para familias con niños pequeños,
pero puede ser una buena mascota para familias con niños más grandes.

Debido a su duro pasado como perros de caza de madriguera, los Irish Glen of Imaal terrier tienen un impulso de presa muy desarrollado,
y pueden ser perros muy agresivos cuando se enfrentan a otros animales.
En consecuencia, no son los perros más adecuados para tener junto con otras mascotas,
ya que pueden perseguirlas y cazarlas. Tampoco son la mejor opción para tener con otros perros,
porque los Glen of Imaal tienden a ser peleadores.

Por otra parte, estos terrier son perros relativamente silenciosos, pero ladran cuando sienten alguna amenaza.
Además, son un tanto reservados con los extraños.
Entonces, pueden ser muy buenos perros de guardia, aunque su talla no les permita ser buenos perros de protección.

Además, son perros inteligentes y capaces de aprender con rapidez si se los entrena de la manera adecuada.
Son muy sensibles a los malos tratos y responden mal al adiestramiento tradicional,
pero se pueden lograr excelentes resultados cuando el adiestramiento se hace con métodos positivos.

Peso y altura

Los machos alcanzan una altura máxima a la cruz de 35,5 centímetros,
mientras que las hembras son un poco más pequeñas.
Por su parte, el peso ideal de los machos ronda los 16 kilogramos y las hembras son proporcionalmente más ligeras.

Salud y cuidados

Por su baja popularidad, ésta es una de las razas de perros sobre las que menos datos de enfermedades se tienen.
Sin embargo, parece ser una raza muy saludable, en la que no se evidencian enfermedades hereditarias con mucha frecuencia.
De cualquier manera, se sabe que puede tener cierta predisposición a la displasia de cadera y la atrofia progresiva de retina.

El pelaje del Irish Glen of Imaal terrier es relativamente fácil de cuidar, siendo suficiente con el cepillado dos
a tres veces por semana y el baño solamente cuando el perro se ensucia.
Además es necesario retirar el pelo muerto un par de veces al año, mediante el "stripping" que hacen los peluqueros caninos
o el propietario experto en el cuidado del pelaje. Por supuesto, el cuidado del pelo de perros de exposición requiere más dedicación.
El Irish Glen of Imaal terrier pierde muy poco pelo, por lo que no causa tanto daño a personas alérgicas.

Aunque estos terrier son relativamente tranquilos cuando están dentro de la casa,
y pueden vivir en un departamento sin causar problemas, necesitan paseos diarios y buenas sesiones de juegos para socializar y quemar energías.
También pueden vivir en el jardín si las temperaturas no son extremas (ni muy cálidas ni muy frías),
pero es mejor que vivan adentro y tengan acceso a un espacio al aire libre donde correr y jugar.
Son más independientes que otros perros, pero si se los deja solos sin nada que hacer tienden a ser destructores.

Historia del Irish Glen of Imaal terrier

Esta raza proviene del valle de Glen of Imaal, en el condado irlandés de Wicklow.
Su origen no es claro, pero parece ser que la raza está emparentada con el terrier irlandés y el kerry blue terrier.
Originalmente estos perros servían para cazar animales de madriguera, como zorros y tejones,
pero no eran usados por cazadores aristocráticos, sino por agricultores y gente humilde que no se preocupaba mucho de sus perros.
Por tanto, el desarrollo de la raza no fue el resultado de la cría planificada y la selección artificial,
sino de la selección natural que actuó sobre los perros locales.

Además de su uso para eliminar alimañas, los Glen of Imaal terrier eran usados en peleas
de perros que servían como distracción para los lugareños. Afortunadamente, esas costumbres han desaparecido.
Sin embargo, a raíz de sus funciones como cazador y perros de pelea,
los Glen of Imaal terrier son bravos y pueden ser agresivos con otros perros.

La raza nunca llegó a ser muy popular fuera de su lugar de origen y hoy en día sigue siendo poco conocida.
Sin embargo, cuenta con adeptos en algunos países donde se la tiene principalmente como una raza de compañía.